¿ES PREVENIBLE LO “INEVITABLE”?
El cáncer pulmonar es curable cuando se detecta
a tiempo
por Dr. Luis Marcelo Argote Greene
"I am the master of my fate; I am the
captain of my soul."
William Ernest Henley
Luis es un abogado exitoso. Llegó a la Ciudad
de México en el primer vuelo de la mañana. Los amplios asientos del frente del
avión lo invitaron a dormir y se perdió de un excelente desayuno planeado por
uno de esos chefs con apellido extranjero. Ahora espera en uno de los restaurantes
más avant gard de la Ciudad de México
donde suele realizar reuniones de negocios. Ahí se reúne mensualmente con socios
y amigos, justo frente a la estatua de la Diana Cazadora en Avenida Reforma.
“Algún día lo dejaré”, piensa mientras enciende
un cigarro en la terraza.
Llegó Manolo, el contador. El fuma cigarros sin
filtro pues su compadre Juan, el economista, fumaba con filtro y falleció de
cáncer.
“¡Claro,
el filtro es el que causa cáncer!”, exclama mientras le cuenta a Luis cómo
extraña a su antiguo amigo.
“El
cáncer de pulmón se lo llevó rapidito…. ¡Los doctores no supieron ni que
tenía!” le cuenta Manolo mientras prende su primero.
“Cuando
te toca aunque te quites y, cuando no aunque te pongas” le comenta Luis.
¿Será
cierto que la muerte es inevitable cuando te ataca el cáncer pulmonar?
¿Es una
ruleta rusa que sólo depende de la suerte o el azar?
Revisemos
algunos datos duros;
EL CÁNCER PULMONAR ES LA PRIMERA CAUSA DE
MUERTE EN MUJERES Y HOMBRES DE TODOS LOS GRUPOS ÉTNICOS…..
¿Qué no eran
el de mama y próstata?....
NO.
EL CÁNCER PULMONAR:
MATA DOS
VECES MÁS MUJERES QUE EL CÁNCER DE MAMA.
MATA
TRES VECES MÁS HOMBRES QUE EL CÁNCER DE PRÓSTATA.
Ahora
revisemos la nueva información en que se demuestra cómo se puede evitar morir
por cáncer pulmonar:
El National
Lung Screening Trial (NLST) o Estudio
Nacional de Escrutinio o Detección Temprana para Cáncer de Pulmón estudió a
53,000 fumadores o exfumadores entre 55 y 74 años, con historia de tabaquismo
de 30 paquetes/año. Esto quiere decir que
pudieron entrar al estudio personas que fumaron una cajetilla diario por 30
años, o dos cajetillas al día por 15 años, o tres cajetillas al día por lo
menos durante 10 años. Los exfumadores fueron aceptados en el estudio sólo
cuando habían acumulado la exposición al tabaco y habían dejado de fumar por un
periodo no mayor a 15 años.
A estos voluntarios fumadores y exfumadores se
les realizó una tomografía o una radiografía de tórax. A diferencia de la
radiografía (que es una imagen plana, como una foto), la tomografía produce una
imagen tridimensional detallada de los pulmones y las estructuras dentro del
tórax o pecho.
En caso de encontrar alguna lesión sospechosa
de ser un tumor, se enviaba con un médico especialista en tumores benignos y
malignos del tórax para que se tratara.
Se comparó el número de pacientes que murieron
en cada grupo (tomografía vs. radiografía) y el estudio finalizó cuando se
documentó una disminución del 20% en la posibilidad de morir por cáncer de
pulmón cuando se realizaba una tomografía, en lugar de una radiografía de
tórax.
La razón de esto se debe a que la enfermedad
puede detectarse en etapas tempranas y por lo mismo, la persona puede ser
candidata a que el tumor sea extraído y curarse.
A la reunión
llegó Miguel, licenciado en comercio exterior, cercano a los sesenta años, con
cara redonda y tez blanca. “Ya ven, otra vez fumando”, les recuerda, “ ¿Qué…no
aprenden? ¡Ya ni por lo que me pasó a mí!”
“Pues sí
compadre, eso te pasó por no fumar”, se reía Luis dándole una palmada en la
espalda a Miguel.
“Pues ya
lleva muchos años fumando compadre. Fíjese que leí que el cáncer pulmonar se
puede curar cuando se detecta a tiempo,” le contestó Miguel. “Sólo se acuesta cinco
ó 10 segundos en una camilla dura que se mueve, lo pasan por una dona gigante
mientras escuchas música clásica, y ya estuvo la tomografía.”
Generalmente el realizarse una tomografía preocupa
al paciente por la exposición a la radiación. Esta preocupación es infundada
debido a que la radiación que se recibe durante una tomografía de tórax es muy
cercana a la que se acepta durante una mastografía (*estudio de rutina para
detectar cáncer de mama).
La tomografía también puede detectar otros
problemas, incluso manchas o lesiones en los pulmones o mediastino. (*mediastino
es el área alrededor del corazón y los vasos sanguíneos en el centro del pecho
o tórax)
Es muy importante acudir con un médico
especialista o cirujano de tórax con experiencia para evaluar lesiones
pulmonares benignas y malignas, ya que una de cada cuatro tomografías de tórax
puede mostrar lesiones y producir sospechas o hasta biopsias innecesarias. Si
acude con el especialista, ayuda a evitar una cirugía innecesaria.
La evaluación de la tomografía debe ser
realizada por radiólogos y/o médicos especialistas con experiencia en tórax
para no malinterpretar lesiones sospechosas. En el estudio realizado en EEUU,
incluso radiólogos experimentados tuvieron una alta tasa de falsos positivos
(lesiones reportadas como sospechosas de malignidad sin serlo).
La radiografía de tórax no sirve y no se debe
utilizar para detección temprana de cáncer pulmonar (JAMA. 2011;306(17):doi:10.1001/jama.2011.1591)
En junio de este año la American Association of Thoracic Surgeons (AATS), que es una de las
sociedades más prestigiosas e influyentes de especialistas en el tratamiento de
enfermedades benignas y malignas del tórax, presentó su posición a favor del
escrutinio con tomografía de tórax para la detección temprana de cáncer
pulmonar. También amplió los criterios de inclusión aumentando el rango de edad
y la periodicidad recomendada, pues después de una minuciosa evaluación de la
información actual consideraron que se pueden salvar vidas, tal como se
demostró en el estudio de NLST. (http://www.thoracicsurgerynews.com/)
“Compadre
yo le recomiendo que vaya con su médico y pregúntele acerca de lo que usted
puede hacer para estar más tiempo con su familia y que además sea de calidad”, le
dijo Miguel. “¡Véame a mí! Yo me quite a tiempo y no me tocó. Además, ¡debe dejar de fumar!”
En conclusión:
o El cáncer pulmonar es la principal causa de
muerte por cáncer en mujeres y hombres de todos los grupos étnicos.
o Se puede detectar en etapas tempranas y
disminuir la probabilidad de fallecer a causa de cáncer pulmonar.
o Al detectarse tempranamente el tumor se puede
retirar mediante cirugía de mínima invasión. La cirugía se realiza a través de
pequeñas incisiones entre las costillas. Se puede aumentar la posibilidad de
curación con tratamientos asociados, es decir, el tratamiento curativo del
cáncer pulmonar es multimodal basado en cirugía.
o En el estudio International Early Lung Cancer Action Project (IELCAP) nueve de
cada diez pacientes con cáncer pulmonar temprano que fueron tratados con
cirugía se curaron (sobrevida de 90% a 5 años). (N Engl J Med 2006;355:1763-71)
o La AATS (American
Association for Thoracic Surgery) publicó en junio de este año que hay
evidencia contundente a favor del escrutinio con tomografía de tórax de baja dosis
(TTBD) en:
1.
Personas
entre los 55-79 años de edad con historia de tabaquismo de 30 paquetes/año.
2.
Sobrevivientes
de cáncer pulmonar con alto riesgo para desarrollar un segundo cáncer en el
pulmón, empezando 5 años después del tratamiento.
3. Pacientes más jóvenes (50 años) con tabaquismo
20 paquetes / año si tienen un factor de riesgo adicional que produzca un
aumento del 5% de desarrollar cáncer pulmonar en los siguientes 5 años. Esto
incluye actualmente a personas con exposición a radón, historia de cáncer
pulmonar en familiares cercanos (primer grado), si apareció a edad temprana,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), enfisema con un FEV1 mayor del
70%, o fibrosis pulmonar.
(http://www.thoracicsurgerynews.com/)
o Se debe acudir con médicos especialistas y
cirujanos de tórax certificados con experiencia en el manejo oncológico, para
lograr curación con tratamiento multimodal basado en cirugía.
(http://www.cnct.com.mx/)
o ¡Lo
mejor es prevenirlo y evitarlo! ¡No fume!
Bibliografía:
1.
N Engl J Med 2006;355:1763-71
2.
JAMA. 2011;306(17):doi:10.1001/jama.2011.1591
5. http://www.cnct.com.mx/
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